La finance d’impact est une catégorie de pratiques d’investissement qui s’inscrit dans un spectre plus large, allant de l’investissement traditionnel et purement financier, à l’investissement responsable et soutenable, voire à la philanthropie.
L’une des caractéristiques distinctives de l’investissement d’impact est l’obligation de démontrer « l’additionnalité » de l’investissement. Dans la pratique, il s’agit souvent d’un rôle de « catalyseur » que l’on retrouve dans le financement du développement et les financements mixtes.
Il existe diverses estimations de la taille du secteur en l’absence d’un ensemble unique de mesures et de définitions. Les chiffres oscillent entre 100 et 2000 Mds de dollars. Le chiffre de 500 Mds d’euros d’actifs sous gestion est le plus souvent cité.
L’Amérique du Nord et l’Europe de l’Ouest accueillent la grande majorité des investisseurs d’impact. La répartition géographique des investissements penche également largement en faveur des économies de l’OCDE.
Sans surprise, les investisseurs institutionnels et les banques représentent une part importante des investisseurs dans les fonds à impact. Par opposition, les fondations et les particuliers fortunés représentent moins de 10 %.
Les fonds d’investissement à impact comprennent des pure players et des sociétés d’investissement spécialisées, mais aussi des gestionnaires d’actifs traditionnels et des banques qui développent leur propre département sur la finance d’impact.
Les institutions de financement du développement ne représentent qu’une faible part en nombre, mais elles sont au cœur des flux d’investissement d’impact, représentant environ 27 % des actifs.
